Meteoro cai na Rússia e deixa pelo menos 400 pessoas feridas.
Cerca de mil pessoas ficaram feridas, entre elas 200 crianças, após a  queda de um meteoro na região dos Montes Urais, na Rússia, nesta  sexta-feira. Onze estão em estado grave e foram levadas a centros  médicos locais, segundo agências internacionais. A rocha, estimada em 10  toneladas, entrou na atmosfera e começou a se desfazer. Parte dela  atingiu um lago na pequena cidade de Chebarkul, causando pânico entre  moradores de todos os arredores. A onda de choque causada pelo fenómeno  destruiu janelas e balançou prédios, enquanto equipes de resgate foram  deslocadas para socorrer a população.
De  acordo com autoridades, a maior parte dos feridos teve arranhões leves.  Outros tiveram que ser atendidos em razão do susto. Não foram relatadas  mortes em consequência do meteoro, mas o presidente Vladimir Putin, que  nesta sexta-feira recebe ministros da Fazenda dos países do G20, e o  primeiro-ministro Dmitry Medvedev foram notificados sobre o  acontecimento.
No encontro, Putin criticou o sistema de alerta da  Rússia contra meteoros - qualificando-o como "não totalmente eficaz"  - e  disse que o fenómeno deve interessar ao país "não somente de um ponto  de vista astronômico, mas do ponto de vista do sistema de aviso para a  população" .
A Academia Russa de Ciências estimou que a rocha  pesava cerca de 10 toneladas. Fontes da agência de notícias Russian TV  afirmam que o governo russo teria interceptado a rocha, que se  desintegrou e caiu em três cidades, mas nada foi confirmado oficialmente  até o momento.
Testemunhas contam que avistaram uma bola de fogo  no céu, seguida de um flash e luz e o barulho de uma grande explosão.  Alarmes de carros soaram, janelas quebraram e telefones celulares  tiveram o funcionamento afetado pelo incidente.
- Nós vimos um  grande flash de luz. Então, saímos para ver o que estava acontecendo e  escutamos um som muito alto, como se fosse um trovão - disse Sergey  Hametov, morador da região de Chelyabinsk, onde acredita-se que a maior  parte do meteoro tenha caído.
Viktor Prokofiev, de 36 anos,  morador de Yekaterinburgo, nos Montes Urais, disse que estava indo para o  trabalho quando viu o meteoro. Com o clarão, ele sentiu como se tivesse  ficado cego.
- Eu estava dirigindo para o trabalho, estava bem  escuro, mas de repente veio um clarão como se fosse dia. Me senti como  se estivesse ficado cego pela luz - acrescentou.
A região de  Chelyabinsk, a cerca de 1.500 quilômetros de Moscou, abriga diversas  fábricas, uma usina nuclear e o centro Mayak de armazenamento e  tratamento de lixo atômico. A cidade de Chebarkul, alvo da rocha, tem 46  mil habitantes.
Incidentes do tipo são raros. Acredita-se que um  meteorito tenha devastado uma área de mais de 2.000 quilômetros  quadrados na Sibéria em 1908.
Asteroide passa hoje próximo a TerraNo fim da tarde desta sexta-feira, 
o  asteroide 2012 DA14, uma rocha espacial com cerca de 50 metros de  diâmetro, vai passar a apenas 22 mil quilômetros da superfície da Terra,  a menor distância já registrada para um objeto do tipo. Autoridades  chegaram a especular se a queda do meteoro na Rússia teria relação com o  corpo celeste, mas cientistas afirmam que os dois fenômenos não estão  relacionados.
Segundo a Nasa, não há nenhum risco de colisão do  asteroide com o planeta nesta passagem nem no futuro próximo. Como a  Terra orbita o Sol a uma velocidade média de cerca de 100 mil km/h, o  2012 DA14 vai "errar"  o planeta por menos de 15 minutos.
Referências: