Essa questão eu tive quando fiz uma besteira, eu tinha trocado o meu usuário de administrador para padrão, ficando assim sem privilégios. Então ao tentar trocar o sistema pedia a senha root, que eu não lembrava de jeito nenhum. Então procurei uma maneira de recuperar a senha, ou trocá-la, ou quebrá-la, mas não achei uma forma fácil e rápida. Então eu reiniciei o computador e na hora do grub, quando se vai escolher qual sistema vai inicializar, escolhi o modo recorvery do ubuntu, é o que vem logo abaixo da opção ubuntu. Aí ela abriu em modo texto, então digitei a palavra: passwd E então pediu a nova senha Unix que é a senha root, digitei, então pediu pra confirmar a senha, confirmei e reiniciei o computador e então estava redefinida a senha do root. Então o passo-a-passo é o seguinte:
1º Reinicie o computador, ou termine a sessão.
2º Ao entrar no grub (para escolher qual sistema irá iniciar) ou na tela de login, escolha o modo Recovery Console, ou algo do tipo.
3º Irá aparecer em modo de texto, então escreva somente o seguinte comando:
e dê enter.
4º então ele irá pedir para digitar a nova senha Unix, então digite a senha que você quiser e dê enter.
5º então ele irá pedir para confirmar a nova senha, então digite novamente e dê enter.
6º depois aparecerá uma mensagem falando que redefiniu a senha com sucesso. Então é só reiniciar o computador e escolher a opção Ubuntu.